Fabuła Just Mercy oparta jest na książce Just Mercy: A History of Justice and Redemption autorstwa prawnika Bryana Stevensona, który był założycielem Equal Justice Initiative, praktyki prawniczej, mającej na celu obronę najbardziej potrzebujących między innymi ubogich oraz pokrzywdzonych kobiet i dzieci. Jednym z pierwszych przypadków Stevensona była sprawa Waltera McMilliana, skazanego na śmierć za morderstwo, który upierał się, że go nie popełnił.
