Melvin jest nieudacznikiem. Zajęcia, które podejmuje, nie pozwalają na utrzymanie rodziny, a związek z kobietą kończy się klęską. Pewnego razu, podróżując samotnie przez pustynię w Nevadzie, Melvin znajduje rannego człowieka. Zabiera go do furgonetki i podwozi do luksusowej dzielnicy Las Vegas. Okazuje się, że pasażer jest legendarnym miliarderem, Howardem Hughesem. Pewnego dnia na stacji benzynowej, którą Melvin prowadzi razem z żoną, zjawia się tajemniczy mężczyzna. Bez słowa zostawia na biurku kopertę z ostatnią wolą Howarda Hughesa.
