Jako dziecko François Gérard poznał Antiope, małą cudzoziemkę, w paryskim parku. Jako dorosły spotyka ją ponownie w jej rodzinnym kraju, Mingrelii, która stoi u progu rewolucji. Jest wówczas gospodarzem hrabiego Antrim, ojca Antiope. Jednak w obecności François, młoda kobieta nie wydaje się szczególnie poruszona, co nieco go zastanawia.