Cyniczny i arogancki reporter Chuck Tatum (Kirk Douglas) został zesłany do niewielkiej gazety w Nowym Meksyku. Kiedy dowiaduje się o wypadku poszukiwacza złota zasypanego przez osuwające się skały, uznaje to za swoją wielką szansę na odrodzenie się w medialnym światku. Tatum zaczyna manipulować szeryfem, aby ten opóźnił akcję ratunkową. W zamian obiecuje, że przyciągnie tłum turystów i poszukiwaczy sensacji.
