Młoda pani mecenas Kathleen Riley (Cher) zostaje wyznaczona z urzędu do obrony głuchoniemego włóczęgi, Carla Wayne’a Andersona (Liam Neeson), oskarżonego o zamordowanie sekretarki z biura prokuratora generalnego. Wbrew presji otoczenia, które jest przekonane o winie Carla, Riley szuka dowodów, które oczyściłyby go z zarzutów. Z oskarżonym porozumiewa się tylko pisemnie. Nieoczekiwanie wbrew przepisom z pomocą przychodzi powołany na sędziego przysięgłego członek senackiej komisji, Eddie Sanger (Dennis Quaid). Wspólnie rozpoczynają śledztwo i doprowadzają do odkrycia wielkiej afery.
