Mania jest nieślubnym dzieckiem dziewczyny z przedmieścia Krakowa i adwokata. Ulegając woli rodziny porzuca on dziewczynę, zostawiając dużą „rekompensatę” pieniężną. Dziewczyna umiera, zostawia jednak przed śmiercią niejakiemu panu Majcherkowi list i dokument, świadczący o tym, że Mania po osiągnięciu pełnoletności będzie mogła otrzymać pieniądze. Nieuczciwy Majcherek (znając treść listu) musi więc czekać 20 lat, aby móc ubiegać się o rękę Mani i tym samym wejść w posiadanie jej majątku. Niczego nieświadoma Mania mieszka na przedmieściu z Maciejową (która ją w dzieciństwie przygarnęła) sądząc, że jest jej córką. Kiedy Majcherek zaczyna adorować Manię okazuje się, że ma już dwóch rywali – chłopców z sąsiedztwa. Wtedy też pojawia się ten czwarty – przystojny Zygmunt. Mania traci dla Zygmunta głowę. Nie wie, że jest on w istocie wychowankiem jej prawdziwego ojca…
