Co mają ze sobą wspólnego „Casablanca”, „Płonące siodła” i „West Side Story”? Poza sukcesem kinowym i ogromną popularnością, zostały uznane za „kulturalnie, historycznie lub estetycznie znaczące” i wpisane do National Film Registry – sukcesywnie powiększającej się listy filmów, budujących dziedzictwo kulturalne USA. „Filmy, które zbudowały Amerykę” wyjaśnia znaczenie archiwum i dokumentuje pracę ludzi, którzy poświęcają się zachowaniu wartościowych dla społeczeństwa obrazów w ich niezmienionej postaci.
