Jean, młody paryski filozof, jedzie do Angoulême, aby wziąć udział w konkursie rekrutacyjnym do Ministerstwa Edukacji Narodowej. W autobusie spotyka dwoje innych kandydatów: Pauline, pozbawioną skrupułów młodą kobietę, i Luca Dunoyera, błyskotliwego znawcę Kartezjusza. Obecność tego ostatniego, który nigdy nie oblał egzaminu, sprawia, że Jean traci wszystkie środki. Ale Dunoyer zasnął w autobusie.
